<div dir="ltr">I'm with Daniel here. "Nothing more" applies only in the sense it would apply to Shakespeare or Dickens, who also wrote popular entertainments for the ages. The primary distinction to be made here, I suppose, is with someone like Joyce or Woolf who writes for a "select" audience.</div><div class="gmail_extra"><br><div class="gmail_quote">On Tue, Oct 7, 2014 at 3:49 AM, Daniel Otto Jack Petersen <span dir="ltr"><<a href="mailto:danielottojackpetersen@gmail.com" target="_blank">danielottojackpetersen@gmail.com</a>></span> wrote:<br><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0 0 0 .8ex;border-left:1px #ccc solid;padding-left:1ex"><div dir="ltr"><div>I agree with you up to the 'nothing more', Andrew.  For it is, of course, possible for the technical quality you describe to be central and yet also for Wolfe's many evocations of philosophical inquiry to be central as well.  Like the poetic conceits, he weaves philosophical and theological exploration (even exposition I would contend) into the narratives in a way consistent with them (always the craftsman, yes), but not merely for allusive code-cracking.  Repeated Eucharistic images and instances in Short Sun, for example, are not their only to tie up some technical aspect of the narrative, but also to evoke something Wolfe takes to be a recalcitrant fact of fictional and real worlds:  people are spiritual and they have spiritual experiences.  That may not develop or tighten plot, but it deepens worldbuilding and 'literary' quality ('literary' in the sense of intentionally and centrally exploring, through the writing of fiction, longstanding human cultural and philosophical concerns, and not being content to merely entertain).  Wolfe is simply not content to merely entertain.  He never aims to do less than that, but he does often aim to do more.  Whether and to what degree he succeeds is a separate question.  </div><div> </div><div>-DOJP</div></div><div class="gmail_extra"><br><div class="gmail_quote"><div><div class="h5">On Tue, Oct 7, 2014 at 4:29 AM, Andrew Bollen <span dir="ltr"><<a href="mailto:jurisper@gmail.com" target="_blank">jurisper@gmail.com</a>></span> wrote:<br></div></div><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0 0 0 .8ex;border-left:1px #ccc solid;padding-left:1ex"><div><div class="h5"><div dir="ltr"><span><br><div class="gmail_extra"><br></div><div class="gmail_quote">On Tue, Oct 7, 2014 at 1:42 PM, Richard Simon <span dir="ltr"><<a href="mailto:gallebuck@yahoo.co.uk" target="_blank">gallebuck@yahoo.co.uk</a>></span> wrote:<br><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0px 0px 0px 0.8ex;padding-left:1ex;border-left-color:rgb(204,204,204);border-left-width:1px;border-left-style:solid"><div><div style="color:rgb(0,0,0);font-family:HelveticaNeue,Helvetica Neue,Helvetica,Arial,Lucida Grande,Sans-Serif;font-size:14px;background-color:rgb(255,255,255)"><div><span>My own view on this is as follows: most of Wolfe's 'puzzles' have a direct bearing on the story; that is to say, they conceal information that could help the reader understand something more about the plot, the characters, the subtext, etc. They are <span style="font-style:italic">functional</span>, part of the mechanics of the story itself.</span></div><div style="color:rgb(0,0,0);font-family:HelveticaNeue,"Helvetica Neue",Helvetica,Arial,"Lucida Grande",sans-serif;font-size:14.44px;font-style:italic;background-color:transparent"><span><br></span></div><div style="color:rgb(0,0,0);font-family:HelveticaNeue,"Helvetica Neue",Helvetica,Arial,"Lucida Grande",sans-serif;font-size:14.44px;background-color:transparent">Occasionally,
 when he thinks it is possible for him to do so without endangering the sense or misleading the reader , Wolfe will add a poetic conceit, usually a classical allusion. Decyphering it will add something to the reader's enjoyment but little to his understanding.</div><div style="color:rgb(0,0,0);font-family:HelveticaNeue,"Helvetica Neue",Helvetica,Arial,"Lucida Grande",sans-serif;font-size:14.44px;background-color:transparent"><br></div><div style="color:rgb(0,0,0);font-family:HelveticaNeue,"Helvetica Neue",Helvetica,Arial,"Lucida Grande",sans-serif;font-size:14.44px;background-color:transparent"><span style="font-style:normal">I do </span><span style="font-style:italic">not</span> believe that symbolism in the work of Gene Wolfe has any relevance outside the frame of the story. I often see his interpreters present some example of the use of symbols that they have found (or think they have found)
 as a full and sufficient explanation of Wolfe is up to at that point in the narrative. They read it as an attempt to convey some extra-literary meaning. They are mistaken. <span style="font-weight:bold">Gene Wolfe is a creator of popular entertainments, nothing more.</span> He is certainly a great author — 'great' as in 'for the ages' — but he is not a preacher or a philosophical huckster. He is a technician, a craftsman above all.</div><div style="color:rgb(0,0,0);font-family:HelveticaNeue,"Helvetica Neue",Helvetica,Arial,"Lucida Grande",sans-serif;font-size:14.44px;font-style:normal;background-color:transparent"><br></div></div></div></blockquote><div> </div></div></span><div>Wholehearted agreement! </div><div><br></div><div>Also: I think the most fruitful approach to Wolfe is via considerations of character and ethics. Why did this character do this or that; and did he or she act well or badly in the circumstances? </div><div><br></div><div class="gmail_extra"><br></div></div>
<br></div></div><span class="">_______________________________________________<br>
Urth Mailing List<br>
To post, write <a href="mailto:urth@urth.net" target="_blank">urth@urth.net</a><br>
Subscription/information: <a href="http://www.urth.net" target="_blank">http://www.urth.net</a><br></span></blockquote></div><span class="HOEnZb"><font color="#888888"><br><br clear="all"><br>-- <br>Daniel Otto Jack Petersen
</font></span></div>
<br>_______________________________________________<br>
Urth Mailing List<br>
To post, write <a href="mailto:urth@urth.net">urth@urth.net</a><br>
Subscription/information: <a href="http://www.urth.net" target="_blank">http://www.urth.net</a><br></blockquote></div><br><br clear="all"><div><br></div>-- <br>Dan'l Danehy-Oakes
</div>