<div dir="ltr"><br><div class="gmail_extra"><br><div class="gmail_quote"><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0 0 0 .8ex;border-left:1px #ccc solid;padding-left:1ex">
<br>
I've long wondered about the significance of the name of Master Ash and<br>
his cryptic reference to Vine.<br>
<br>
I've found one likely reference in Norse mythology, in which the first<br>
man and woman were named Ask and Embla, which translate in English to<br>
ash tree and elm tree, but alternatively Embla can be vine or liana.<br>
<a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Ask_and_Embla" target="_blank">http://en.wikipedia.org/wiki/Ask_and_Embla</a><br>
<br>
Given Ash's association with Ragnarok, Norse seems like a likely source.<br>
<br>
But I just bumped into a tantalizing alternative. One of the most ancient<br>
Egyptian gods was named Ash, and as god of the desert oases, he was also the<br>
god of the vine. As a desert god he was also associated (sometimes sexually)<br>
with Typhon Set, the god of desert storms.<br>
<br>
I guess I still think the Norse inspiration is mostly likely the primary<br>
one. But it is hard to dismiss a nominative clue which relates to both<br>
Typhon and The Outsider/Dionysus.<br>
<br></blockquote><div><br></div><div>Wolfe has actually said in _Castle of the Otter_ that he intended the Norse reference, though of course this does not rule out other references as well. <br></div></div></div></div>