<div dir="ltr">On Fri, Apr 12, 2013 at 6:04 PM, David Stockhoff <span dir="ltr"><<a href="mailto:dstockhoff@verizon.net" target="_blank">dstockhoff@verizon.net</a>></span> wrote:<br><div class="gmail_extra"><div class="gmail_quote">
<blockquote class="gmail_quote" style="margin:0px 0px 0px 0.8ex;border-left-width:1px;border-left-color:rgb(204,204,204);border-left-style:solid;padding-left:1ex">So the House Absolute would correspond to 666 Saltimbanque in that (1) it is sustained through cloning (2) it represents a dying ruling lineage (3) it will never come back. Inire would correspond to (can't remember her name---the matriarch[?] of the house).<br>

<br>
It uses cloning and the seraglio to preserve itself as well as to keep the gene (hah!) pool from getting too small, much as we might rescue a nearly extinct species of big mammal. And you're right that we should carefully account for where the Servants come from, because they are the source of the next Autarch. If all clones are servants, the best servants are clones. The selfish gene doesn't entirely leave the picture, and in fact given the vast time scale stays well in the center.<br>

<br>
Thanks Thomas. I like it.<br></blockquote><div><br></div><div style>As another bonus, the Autarch is the "self-ruled", or, more colloquially, "the boss of himself".  Who actually does what the Autarch tells them?  The servants of the House Absolute, and the army.  If both the servants and the soldiers are (pretty much) clones, then he is literally just the boss of himself.  It's the type of joke that feels unfunny in just the right way for Wolfe to have made it.</div>
<div><br></div><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0px 0px 0px 0.8ex;border-left-width:1px;border-left-color:rgb(204,204,204);border-left-style:solid;padding-left:1ex">
But is there a passage indicating the servants are derived from royals?<br></blockquote><div><br></div><div style>This would be the sort of thing that would be kept under the tightest wraps to avoid questions about the succession.</div>
<div style><br></div><div style>A tougher question is: if cloning technology exists, what is gained by castrating the previous Autarch?  The stated reason is to remove any doubts about who will get the throne next - an offspring might contend with Severian.  But, given cloning (or sperm banks, even) castration would seem to be ineffective.  In any case, if the next Autarch is always a servant, why worry about an Autarch's natural-born son (unless they become servants) - they don't seem to be eligible?</div>
<div style><br></div><div style>Even "The War Nerd" likes Gene Wolfe: <a href="https://www.nsfwcorp.com/dispatch/north-korea-mao/">https://www.nsfwcorp.com/dispatch/north-korea-mao/</a></div><div style><br></div>
</div>
</div></div>