John wrote:<br><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0px 0px 0px 0.8ex;border-left-width:1px;border-left-color:rgb(204,204,204);border-left-style:solid;padding-left:1ex">It seems to me that Wolfe is inviting us to view the novel in terms of chess.  Castle is, I suppose, a rook. The Captain would be a knight.  That much I get, but how it relates to the rest of the book I don't know.  And I don't know either what the reference to the bishop might be.  The bishop is, as you say, the clergy.  I take Castle to be saying that the clergy is ultimately going to be on the side of freedom and the Captain will fail because he doesn't pay attention to the church.  What does the church matter to the Captain?  They don't have obvious power.  But then ... there's nothing more about the clergy anywhere else in the book.  Nor can I trace the chess stuff any further.</blockquote>

<div><br></div><div>Given that we don't know the extent of the supposedly overzealous editing on the book, it's hard to say what the full chess implications are. I find the book more interesting for its antecedents of Wolfe's later more developed themes. Still, I think the case can be made that chess is an extended metaphor in the book.</div>

<div><br></div><div>The bishop and clergy pertain to either (or both) of meanings:</div><div><br></div><div>1) The clergy represent the spiritual (and mental?) nurturing of the people. The Captain does not understand the needs of the soul and mind.</div>

<div><br></div><div>2) The clergy represents the learned people, the scientists and engineers that are demonized in the culture. They are actually necessary for mankind to survive.</div><div><br></div><div>There may also be some connection to those pieces' capabilities and the characters or concepts of the novel.</div>

<div><br></div><div>As for other references to the game, I have another thought. My chess knowledge is rather meager, actually, but I always was intrigued by the protagonist's name (Castle), specifically how it reminds me not just of the chess piece but of the maneuver of "castling." Possibly the movement of the president is itself a reference to this. The way the action revolves around his capture is also reminiscent of the object of chess. A more experience player could probably find more clues. The main characters themselves likely all correspond to a piece in some way. Of course, Wolfe's writing is like a game of chess in a way. He misdirects the reader, etc.<br>

<br></div>