<div><em>2011/12/14 António Pedro Marques:</em></div>
<div><em>Well, I don't really think there is a Correct Way to read GW, of course. Everyone's experience will be different and rich in its own way.<br>But since you've mentioned it, I think tFHoC should come after the Sun books - I read it before and somewhat regret that - as it is a difficult work imo, having the GW complexity in almost its pure state. I have yet to read a lot of GW, but my impression is that tFHoC is the one book in which there is no 'simple' reading to find solace in while you're not yet able to get the rest.<br>
</em></div>
<div>Ah, well, here we do get into interesting reader-specific territory.  I did indeed read Fifth Head after the solar cycle, so I can't say for sure how I would have perceived it if I'd read it before that.  Still, I suspect it would have been a very good starting-point for me in the GW realm for these reader-specific reasons:  </div>

<div> </div>
<div>1) I generally like traditional SF settings more than heroic fantasy settings (i.e. the futuristic planetary romance of FHoC vs. the prima facie sword and sorcery of BotNS).</div>
<div> </div>
<div>2) I was hooked by FHoC first and foremost for the (to me) gorgeous writing *style*, the exquisitely crafted syntax and prose itself.  It stands out starkly in a sea of 'good-but-not-great-ness'.</div>
<div> </div>
<div>3) All I need is wonderful storytelling and setting and complexity of themes and I'm deeply happy without needing to 'solve' various material 'riddles' the text throws up - the more philosophical or thematic questions of identity and alienness and cultural anthropology that the book explores (sometimes even by its very *form* - i.e. the second novella written in a totally different mythical or folktale sort of style) just blow my mind and I really don't *ever* need to discover for sure who's who or what's what in that tale.  </div>

<div> </div>
<div>For other readers I know that indeterminacy would be maddening.  I'm fairly sure if I'd read Fifth Head first, I would have been in awe of what was clearly a brilliant writer and would've started hunting down all his stuff.  <br>
</div>
<div>I suppose all this just shows our individual intuitions about what to recommend as a first reading of Wolfe are always going to help some and hinder others.</div>
<div> </div>
<div>-DOJP</div>