James,<div><br></div><div>Good ear, and I think I now agree with you as to what Sev meant. But I wouldn't say "the placement of 'mostly' is ambiguous".  If we want to be really strict, there are right and wrong placements, depending on the meaning of the sentence.</div>
<div><br></div><div>Here are three possible meanings:</div><div><br></div><div>1. Most of the people Palaemon teaches are apprentices.</div><div>2. Most of what Palaemon does is teach.</div><div>3. Most of the teaching is done by Palaemon.</div>
<div><br></div><div>I still think that to a strict grammarian like Ultan, Sev's statement is only correct if he means (1). (Which he doesn't, hence the error.)</div><div><br></div><div>If Sev had meant (2) (as I originally thought), he should have said "Master Palaemon mostly teaches us apprentices."</div>
<div><br></div><div>If Sev had meant (3) (which, I agree with James, is what he really does mean), he should have said something like "Mostly Master Palaemon teaches us apprentices." (Although I guess "Master Palaelmon mostly teaches..." works here too.)</div>
<div><br></div><div>Is this splitting hairs in the most absurd way? Of course! I'm just a mortal trying to get the Master Librarian's little joke. </div><div><br></div><div><br></div><div>-Jason</div><div><br><div class="gmail_quote">
On Fri, May 13, 2011 at 12:11 PM, James Wynn <span dir="ltr"><<a href="mailto:crushtv@gmail.com">crushtv@gmail.com</a>></span> wrote:<br><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0 0 0 .8ex;border-left:1px #ccc solid;padding-left:1ex;">


  
    
    
  
  <div text="#000000" bgcolor="#ffffff"><div class="im">
    On 5/13/2011 1:33 PM, Jason H wrote:
    <blockquote type="cite">I agree that Severian's grammatical error occurs in "
      
      Master Palaemon teaches us apprentices, mostly", but I have a
      different take. There's nothing inherently wrong with the "us
      apprentices", grammatically or stylistically. People often misuse
      "us" vs. "we" in this setting (as James says), so our suspicions
      here are raised, but Severian's use is correct. So why does Ultan
      imply that he didn't learn grammar? 
      <div>I think that the problem is the placement of "mostly"
        (although for a different reason from what David says). It needs
        to be adjacent to the word it modifies. The correct statement is
        "Master Palaemon mostly teaches us apprentices." That is, the
        main thing that Palaemon does is teach: he "mostly teaches". In
        contrast, "teaches us apprentices, mostly" really means that he
        teaches different kinds of people, and most of them are
        apprentices (but e.g. there might be some journeymen that he
        also teaches). I don't think this is what Severian means. <br>
      </div>
    </blockquote>
    <br></div>
    I don't think that is what Sev is saying. He is saying "Although
    Gurloes sent me, my training is PRIMARILY received by Palaemon...but
    not entirely. I consider myself Palaemon's apprentice, if I had to
    choose one." It is true that "mostly" is ambiguous here. So it the
    use of "us apprentices". The placement of "mostly" is ambiguous and
    so is it's usage in the first place. <br>
    <br>
    <br>
    J.<br>
  </div>

<br>_______________________________________________<br>
Urth Mailing List<br>
To post, write <a href="mailto:urth@urth.net">urth@urth.net</a><br>
Subscription/information: <a href="http://www.urth.net" target="_blank">http://www.urth.net</a><br></blockquote></div><br></div>