<br><br><div class="gmail_quote">On Sun, Aug 8, 2010 at 9:28 AM, Lee Berman <span dir="ltr"><<a href="mailto:severiansola@hotmail.com">severiansola@hotmail.com</a>></span> wrote:<br><blockquote class="gmail_quote" style="margin: 0pt 0pt 0pt 0.8ex; border-left: 1px solid rgb(204, 204, 204); padding-left: 1ex;">
<br>
<br>
>Dave Lebling: I'm curious why you believe the war with Ascia was a sham. Is this<br>
>something you've posted about in the past?<br>
<br>
Not sure if I've posted on it in the past. I know some others have alluded to<br>
similar ideas.<br>
<br>
The reason for thinking it, in small part, is because Father Inire, the old Autarch<br>
and even the Cumaean describe how they are playing for both sides of the conflict.<br>
<br>
But the larger part comes from the comment the old Autarch makes to Severian before<br>
he hands over the reins of power. He asks if Severian would prefer to command the<br>
Ascian army. Or both armies. I take this, if not a sincere offer, as a truly possible<br>
suggestion of something that could happen. A way of hinting to Severian that not all<br>
is as it seems.<br>
<br>
Both Vodalus and Tzadkiel make reference to Severian's life being like a chess game,<br>
Vodalus discussing the dark and light sides, Tzadkiel mentioning the limitations of<br>
pawns. One of the Pelerines suggests to severian that much more is going on than a<br>
battle between good and evil.<br>
<br>
My interpretation is that the on- and off-screen powers are playing a chess<br>
game here. Perhaps the same power is playing both sides. The outcome doesn't matter.<br>
The purpose of the game is to test the players under game conditions...one player in<br>
particular. I see a similar situation in regard to the conflicts on Tzadkiel's ship<br>
and Yesod.<br>
<br>
--<br>
<br>
For some reason I am reminded of Vonnegut's Breakfast of Champions, where the main<br>
character (an unpleasant guy) descends into mental illness as he becomes convinced<br>
he is the only human being on earth and all other people are robots sent to test him.<br>
At the end, he meets his Creator (Kurt Vonnegut jr. of course) in a bar and it all<br>
becomes very autobiographical and sad.<br>
<br>
I have to guess Gene Wolfe also has felt that powerful dark and light forces have been<br>
testing him his whole life. I'd guess he has dealt with them a little more consciously<br>
and knowledgeably than Severian though on a less cosmic level. But this and others of<br>
his work (Peace, surely) are his artistic way of expressing his tribulations and trials<br>
of life.<br>
<br>
_______________________________________________<br>
Urth Mailing List<br>
To post, write <a href="mailto:urth@urth.net">urth@urth.net</a><br>
Subscription/information: <a href="http://www.urth.net" target="_blank">http://www.urth.net</a><br>
</blockquote></div><br><br clear="all"><br>-- <br>Paul Borochin<br>PhD student, Fuqua School<br>