<div id="wikitext">
<p class="vspace">Something very strange was going on with Cassie's
apartment in this story. There are too many inconsistencies for the
explanation to be typos or mistakes. I believe the answer is that
Cassie was unconsciously warping reality. Dr. Chase implied that the
change he enabled in her was more than just bringing out latent talent:
she had been raised to a near-angelic level of power. "It is easy,
terribly easy, for someone who has transformed up to slip back down"
(p. 100).
</p>
<ol><li>In the beginning, Cassie lives on
West Arbor (p.81), next to apartment 3B (p. 52), so she's in 3A. It's
probably on the third floor of a small building; it's only a few steps
from the elevator to her door (p. 52).
</li><li>It's within a short walk of a Baskin-Robbins (p. 43). It's
not a big, upscale store since only a single surly teenager is on duty
there.
</li><li>It's eighteen blocks from the home of the successful Sharon Bench, probably on the poor side of town (p. 24).
</li><li>There is a mention of windows, but not French windows or a balcony (p. 43).
</li><li>It's difficult to find parking places nearby -- Chase has to walk four blocks (p. 81).
</li></ol><p class="vspace">A couple of days later:
</p>
<ol><li>She's on the fifth floor (p. 111).
</li><li>The view shows several cars parked on the side of the street,
at about the same time of day as when Chase had trouble finding parking
(p. 111).
</li><li>Some nearby buildings have doormen (p. 111), but apparently
not hers. Several people call unannounced. Her telephone is working,
but she gets no calls about them (p. 105-110).
</li><li>That night, she suddenly has a doorman who calls to screen her visitors (p. 116).
</li></ol><p class="vspace">She didn't just move to a fancier place
with her success. She had the same upstairs neighbor, Brian Pickins
(pp. 85, 250). The hole Gideon Chase made to break into her apartment
also connects the places (p. 76, 87).
</p>
<p class="vspace">After she goes to the South Sea island, the assassin
gives her address as 181 East Arbor Boulevard, apartment 301 and Cassie
confirms it (p. 249). The fact that it is back on the third floor
suggests that it's reverting to a lower level since she is not there to
maintain focus on it. The doorman may also be gone, since the cultists
have managed to kill a tenant and take over his apartment undetected.
</p>
<p class="vspace">In the end, she seems to have lost her power and she
is prematurely aged, possibly from burn-out as well as her harrowing
experiences. Her apartment has gone back to the west side of town
("Best of all it was on the east side of Kingsport, across town from
her old one." p. 293). This transition was rougher than the others and
it seems that in the process all of her possessions were lost (p. 292).
</p>
<p class="vspace">There are several other instances of reality-warping in the rest of the story.
</p>
<ol><li>People start thinking she is famous
before she has even given her breakthrough performance (p. 45), and
Sharon calls her a famous actress the day after that performance (p.
89).
</li><li>Early on, Cassie is familiar with Mickey the stage manager
and asks for him by name (p. 58). Later, she doesn't know his name (p.
137). A famous star wouldn't know a lowly stage manager, unlike the
struggling actress she was.
</li><li>Vince Palma knows her full name and uses it in public (p.
63). Later, Cassie is so surprised that Reis has found out her real
first name that she stutters (p. 146).
</li><li>She sees Alexis Cabana as a waitress at Rusterman's (p. 118).
Alexis doesn't remember acting under that name (or she pretends not
to). I don't believe this is just a coincidental resemblance. Possibly
the past has been warped so that Cassie played the main role ("By this
time you'd be Jane Simmons." p. 54).
</li><li>Cassie hid her diamond necklace in her hotel room and the
next morning finds it in a room safe she doesn't remember using (p.
152-153). I believe she created the room safe overnight out of her wish
to have a more secure place for her jewels.
</li><li>She calls Sharon from the South Sea island at her breakfast
time (p. 236), which would be nearly Sharon's lunch time because Cassie
is a late riser ("I get up at eleven, don't I, Margaret?" p. 139).
There is almost no time difference, which is impossible if Sharon is
really back in the states. I believe Cassie has time-warped this call.
It's possible that some sort of time-warping is available on the
islands and that Reis makes use of it, because he acts so quickly to
find Cassie almost as soon as she is recruited by Chase ("This
afternoon I found my director." p. 66). There seems to be a connection
between Woldercan, where ethermail messages can arrive out of causality
order (pp. 18-19, 298), and the Chtulhu-ruled islands. (Woldercan is
the name of a city where a pagan god was worshipped with human
sacrifices in "The Circus of Dr. Lao", so a link is definitely
implied). Former ambassador Klauser also says that time is an illusion
(p. 298).
</li></ol><p class="vspace">In the end, "Fiona" was hoping to bring
Cassie Casey back (p. 296). She was going to Woldercan to see Gideon
Chase. I doubt he would be able to perform the same trick twice, but he
will love her anyway ("As soon as he spoke, he knew that for him no
reversal would have the least effect." p. 81). There's a chance for a
bittersweet happy ending, but Cassie was still deep in grief over
Bill/Wally. She may have had a sense of Bill's presence because of the
last fading traces of her power which she lost when she got far enough
away from Earth. That would account for her sudden desperate cry: "Please, oh, please, Wally! Come back to me!"
</p>
<p class="vspace">Reis had good intentions, but he had a "touch of
megalomania" (p. 304) and wanted to rule the world ("I have that island
now, but I've seen a better one. A blue isle in a sea of black. I fight
for it every day, and I'll win." p. 125). He did far more harm with his
good intentions than the amoral Dr. Chase, especially when he provoked
a fight between the Navy and Cthulhu. I would say that the power of his alchemical wealth was the "evil guest" in this story which destroyed
both him and Cassie.
</p>
</div>