<div>May I ask a simple— possibly very naive — question about the climax of "The Urth of the New Sun"? </div>
<div> </div>
<div>If I understand correctly, the New Sun melts Urth's encroaching glaciation, flooding at least Nessus and part of the Commonwealth, if not most of the planet, washing away Urth and creating Ushas. </div>
<div> </div>
<div>I have always assumed this was a strategic victory for Abaia and his attendant undines, whose underwater domain is thus greatly enlarged, and a defeat for Erebus (who as I recall lived under one of Urth's poles, and presumably wanted an ice age). It is of course difficult to assign motives to off-stage monsters, but wasn't it for just this reason that the undine saves Severian from drowning as an apprentice? That it gives Urth over to Abaia and his minions, plus those like Baldanders who seek immortality through extended youth, which means unlimited physical growth, which necessitates living in the oceans (though we are also told they can swim among the stars).</div>

<div> </div>
<div>Now Wolfe is anything but a simplistic Catholic -- indeed, I have the impression, through hints in his interviews, that some of his philosophical ideas might seem heretical. But isn't it basic Christian doctrine, Catholic or Protestant alike, that God promised Noah He would never again destroy humanity through a great flood, and set the rainbow in this heavens as a pledge of this promise?</div>

<div> </div>
<div>Try as I may, I can't see how Sev and his fellow survivors from the House Absolute could possibly be identified with Noah and his family.</div>
<div> </div>
<div><br>-- <br>Russell Wodell<br><br>"Quanti canicula ille in fenestra" </div>