<div>
<blockquote class="gmail_quote" style="PADDING-LEFT: 1ex; MARGIN: 0px 0px 0px 0.8ex; BORDER-LEFT: #ccc 1px solid"><br>Nicely put, and as I've speculated recently<br>(<a href="http://listserver.dreamhost.com/pipermail/urth-urth.net/2006-April/001892.html">
http://listserver.dreamhost.com/pipermail/urth-urth.net/2006-April/001892.html</a>),<br>I believe a case can be made that the undines are actually serving the<br>Hierodules rather than the Megatherians.</blockquote>
<div> </div>
<div>You've made some insightful observations, here, but I have to disagree. I just finished</div>
<div>reading Lictor (I believe this is my 4th or 5th ride on the magic carpet), and Severian,</div>
<div>musing on his experience with the undines, refers to them as loathsome or monstrous.</div>
<div>Severian seems to be a good judge of character (if not infallible), and I trust</div>
<div>him on this. (For example, he never seemed comfortable with Talos and Baldanders,</div>
<div>long before he learned the extent of their sinful nature.)</div>
<div> </div>
<div>I found another interesting bit in this reading, on page 276 (the last). Severian and</div>
<div>the island folk have just sacked the castle and Banished baldanders. </div>
<div> </div>
<div>"So too, this lonely tower was to prove a gateway--the very threshold of the war,</div>
<div>of which a single far-flung skirmish had taken place here."</div>
<div> </div>
<div>An odd statement. How could this fight on the shore</div>
<div>of lake Diuturna (momentous as it may have seemed to it's own participants) have anything </div>
<div>to do with the great clash between the armies of Commonwealth and Ascia?</div>
<div>In light of this question, one could easily parse the sentence metaphorically. One </div>
<div>could infer that the storming of Baldy's castle was a small part of the war called War, </div>
<div>the great conflict that never ends. But in another sense, this skirmish was indeed a</div>
<div>part of the Commonwealth/Ascia struggle, which is actually a war between the Autarch</div>
<div>and the Conciliator (whom we now know Severian to be) and Erebus and friends </div>
<div>(championed by Baldy). Once again, I'm struck by how Wolfe's writing is so layered </div>
<div>and full of insights, real and inferred, both equally enthralling. </div>
<div> </div>
<div>An another random note.</div>
<div>I just finished Castleview, and I must say I was dissapointed. Wolfe captured my</div>
<div>intellect, as always, but for the first time he failed to capture my heart. None of the</div>
<div>huge cast of characters was truly sympathetic to me. Also, I was dissapointed at</div>
<div>how Wolfe eluded to Arthurian legend (and older myths) without really invoking it's</div>
<div>spirit. Oh well, who am I to complain if, out of the 18 or so Wolfe novels I've read and</div>
<div>reread, one turns out to be a clunker.</div>
<div> </div>
<div> </div>
<div> </div>
<div> </div>
<div> </div>
<div> </div>
<div> </div>
<div> </div>
<div> </div>
<div> </div><br> </div>