Ah, but stylistically, or perhaps "novelistically" would be a better term, the incident is placed to have the utmost importance. Not only is it the end of the first book, it is literally and expressly bookended as such -- what's the quote, "having taken you from one gate to another I will take a brief rest" or somesuch (I don't have my books handy). Thus, in an artistic light, the mysterious tumult at the Piteous Gate is situated to convey what I take to be a fair amount of importance.
<br><br>With, of course, no subsequent explanation or even further questioning. Wolfe loves his myriad mysteries, but this one seems almost calculated to frustrate. And what *that* could be about, I have no idea.<br><br>So no, it doesn't seem crucial in terms of plot, but its placement really does make ya go "huh." Well, me, at least. Huh.
<br><br>Aq<br><br><div><span class="gmail_quote">On 2/23/06, <b class="gmail_sendername">Chris</b> <<a href="mailto:rasputin_@hotmail.com">rasputin_@hotmail.com</a>> wrote:</span><blockquote class="gmail_quote" style="border-left: 1px solid rgb(204, 204, 204); margin: 0pt 0pt 0pt 0.8ex; padding-left: 1ex;">
[A]s a side note I do not<br>understand the sort of universal fascination with this incident - which<br>doesn't seem to be provoked by historical discussions on the list because it<br>is shared by people who haven't read the archives - given that as far as I
<br>can tell it isn't crucial to the overall interpretation of the story.<br></blockquote></div><br>