<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.0 Transitional//EN">
<HTML><HEAD>
<META http-equiv=Content-Type content=text/html;charset=iso-8859-1>
<STYLE></STYLE>

<META content="MSHTML 6.00.2900.2604" name=GENERATOR></HEAD>
<BODY id=MailContainerBody 
style="PADDING-LEFT: 10px; FONT-WEIGHT: normal; FONT-SIZE: 10pt; COLOR: #000000; BORDER-TOP-STYLE: none; PADDING-TOP: 15px; FONT-STYLE: normal; FONT-FAMILY: Verdana; BORDER-RIGHT-STYLE: none; BORDER-LEFT-STYLE: none; TEXT-DECORATION: none; BORDER-BOTTOM-STYLE: none" 
leftMargin=0 topMargin=0 acc_role="text" CanvasTabStop="true" 
name="Compose message area"><!--[gte IE 5]><?xml:namespace prefix="v" /><?xml:namespace prefix="o" /><![endif]-->
<DIV>
<DIV>Hope this isn't too long!</DIV>
<DIV> </DIV>
<DIV>Robert O. Paxton in his book The Anatomy of Fascism says: "Fascism may be 
defined as a form of political behavior marked by obsessive preoccupation with 
community decline, humiliation, or victimhood and by compensatory cults of 
unity, energy, and purity, in which a mass-based party of committed nationalist 
militants, working in uneasy but effective collaboration with traditional 
elites, abandons democratic liberties and pursues with redemptive violence and 
without ethical or legal restraints goals of internal cleansing and external 
expansion."</DIV>
<DIV> </DIV>
<DIV>Roger Griffin defines fascism as "a genus of political ideology whose 
mythic core in its various permutations is a palingenetic form of populist 
ultranationalism."</DIV>
<DIV> </DIV>
<DIV>Umberto Eco lists the following 14 traits of 'ur-fascism': </DIV>
<DIV>"...But in spite of this fuzziness, I think it is possible to outline a 
list of features that are typical of what I would like to call Ur-Fascism, or 
Eternal Fascism. These features cannot be organized into a system; many of them 
contradict each other, and are also typical of other kinds of despotism or 
fanaticism. But it is enough that one of them be present to allow fascism to 
coagulate around it. 
<P>1. The first feature of <FONT color=#000000>Ur-Fascism is the <I>cult of 
tradition</I>.</FONT> Traditionalism is of course much older than fascism. Not 
only was it typical of counter-revolutionary Catholic thought after the French 
revolution, but it was born in the late Hellenistic era, as a reaction to 
classical Greek rationalism. In the Mediterranean basin, people of different 
religions (most of them indulgently accepted by the Roman Pantheon) started 
dreaming of a revelation received at the dawn of human history. This revelation, 
according to the traditionalist mystique, had remained for a long time concealed 
under the veil of forgotten languages—in Egyptian hieroglyphs, in the Celtic 
runes, in the scrolls of the little known religions of Asia.</P>
<P><FONT color=#000000>This new culture had to be <I>syncretistic</I>. 
Syncretism is not only, as the dictionary says, "the combination of different 
forms of belief or practice"; such a combination must tolerate contradictions. 
Each of the original messages contains a silver of wisdom, and whenever they 
seem to say different or incompatible things it is only because all are 
alluding, allegorically, to the same primeval truth.</FONT></P>
<P><FONT color=#000000>As a consequence, there can be no advancement of 
learning. Truth has been already spelled out once and for all, and we can only 
keep interpreting its obscure message.</FONT></P>
<P>One has only to look at the syllabus of every fascist movement to find the 
major traditionalist thinkers. The Nazi gnosis was nourished by traditionalist, 
syncretistic, occult elements. The most influential theoretical source of the 
theories of the new Italian right, Julius Evola, merged the Holy Grail with 
<I>The Protocols of the Elders of Zion</I>, alchemy with the Holy Roman and 
Germanic Empire. The very fact that the Italian right, in order to show its 
open-mindedness, recently broadened its syllabus to include works by De Maistre, 
Guenon, and Gramsci, is a blatant proof of syncretism.</P>
<P>If you browse in the shelves that, in American bookstores, are labeled as New 
Age, you can find there even Saint Augustine who, as far as I know, was not a 
fascist. <FONT color=#000000>But combining Saint Augustine and 
Stonehenge—<I>that</I> is a symptom of Ur-Fascism.</FONT></P>
<P>2. Traditionalism implies <FONT color=#000000>the <I>rejection of 
modernism</I>.</FONT> Both Fascists and Nazis worshiped technology, while 
traditionalist thinkers usually reject it as a negation of traditional spiritual 
values. However, even though Nazism was proud of its industrial achievements, 
<FONT color=#000000>its praise of modernism was only the surface of an ideology 
based upon Blood and Earth (<I>Blut und Boden</I>).</FONT> The rejection of the 
modern world was disguised as a rebuttal of the capitalistic way of life, but it 
mainly concerned the rejection of the Spirit of 1789 (and of 1776, of course). 
<FONT color=#000000>The Enlightenment, the Age of Reason, is seen as the 
beginning of modern depravity. In this sense Ur-Fascism can be defined as 
<I>irrationalism</I>.</FONT></P>
<P>3. <FONT color=#000000>Irrationalism</FONT> also <FONT color=#000000>depends 
on the cult of <I>action for action's sake</I>. Action being beautiful in 
itself, it must be taken before, or without, any previous reflection. Thinking 
is a form of emasculation. Therefore culture is suspect insofar as it is 
identified with critical attitudes. Distrust of the intellectual world has 
always been a symptom of Ur-Fascism, from Goering's alleged statement ("When I 
hear talk of culture I reach for my gun") to the frequent use of such 
expressions as "degenerate intellectuals," "eggheads," "effete snobs," 
"universities are a nest of reds."</FONT> The official Fascist intellectuals 
were mainly engaged in attacking modern culture and the liberal intelligentsia 
for having betrayed traditional values<FONT color=#000000>.</FONT></P>
<P>4. <FONT color=#000000>No syncretistic faith can withstand analytical 
criticism. The critical spirit makes distinctions, and to distinguish is a sign 
of modernism. In modern culture the scientific community praises disagreement as 
a way to improve knowledge. For Ur-Fascism, disagreement is treason.</FONT></P>
<P>5. Besides, <FONT color=#000000>disagreement is a sign of diversity. 
Ur-Fascism grows up and seeks for consensus by exploiting and exacerbating the 
natural <I>fear of difference</I>. The first appeal of a fascist or prematurely 
fascist movement is an appeal against the intruders. Thus Ur-Fascism is racist 
by definition.</FONT></P>
<P>6. <FONT color=#000000>Ur-Fascism derives from individual or social 
frustration. That is why one of the most typical features of the historical 
fascism was the <I>appeal to a frustrated middle class</I></FONT>, a class 
suffering from an economic crisis or feelings of political humiliation, and 
frightened by the pressure of lower social groups. In our time, when the old 
"proletarians" are becoming petty bourgeois (and the lumpen are largely excluded 
from the political scene), the fascism of tomorrow will find its audience in 
this new majority.</P>
<P>7. <FONT color=#000000>To people who feel deprived of a clear social 
identity, Ur-Fascism says that their only privilege is the most common one, to 
be born in the same country. This is the origin of nationalism. Besides, the 
only ones who can provide an identity to the nation are its enemies. Thus at the 
root of the Ur-Fascist psychology there is the <I>obsession with a plot</I>, 
possibly an international one.</FONT>  The followers must feel besieged. 
The easiest way to solve the plot is the appeal to xenophobia. But the plot must 
also come from the inside: Jews are usually the best target because they have 
the advantage of being at the same time inside and outside. In the US, a 
prominent instance of the plot obsession is to be found in Pat Robertson's 
<I>The New World Order</I>, but, as we have recently seen, there are many 
others.</P>
<P>8. The followers must feel humiliated by the ostentatious wealth and force of 
their enemies. When I was a boy I was taught to think of Englishmen as the 
five-meal people. They ate more frequently than the poor but sober Italians. 
Jews are rich and help each other through a secret web of mutual assistance. 
However, the followers must be convinced that they can overwhelm the enemies. 
<FONT color=#800080><FONT color=#000000>Thus, by a continuous shifting of 
rhetorical focus, the enemies are at the same time too strong and too weak. 
Fascist governments are condemned to lose wars because they are constitutionally 
incapable of objectively evaluating the force of the enemy.</FONT><STRONG> 
</STRONG></FONT></P>
<P>9. For Ur-Fascism there is no struggle for life but, rather, life is lived 
for struggle. Thus <I><FONT color=#000000>pacifism is trafficking with the 
enemy</FONT></I>. It is bad because <FONT color=#000000><I>life is permanent 
warfare</I>. This, however, brings about an Armageddon complex. Since enemies 
have to be defeated, there must be a final battle, after which the movement will 
have control of the world. But such a "final solution" implies a further era of 
peace, a Golden Age, which contradicts the principle of permanent war. No 
fascist leader has ever succeeded in solving this predicament.</FONT></P>
<P>10. Elitism is a typical aspect of any reactionary ideology, insofar as it is 
fundamentally aristocratic, and aristocratic and militaristic elitism cruelly 
implies <I>contempt for the weak</I>. Ur-Fascism can only advocate a <I>popular 
elitism</I>. Every citizen belongs to the best people of the world, the members 
of the party are the best among the citizens, every citizen can (or ought to) 
become a member of the party. But there cannot be patricians without plebeians. 
In fact, the Leader, knowing that his power was not delegated to him 
democratically but was conquered by force, also knows that his force is based 
upon the weakness of the masses; they are so weak as to need and deserve a 
ruler. Since the group is hierarchically organized (according to a military 
model), every subordinate leader despises his own underlings, and each of them 
despises his inferiors. This reinforces the sense of mass elitism.</P>
<P>11. <FONT color=#000000>In such a perspective <I>everybody is educated to 
become a hero</I>. In every mythology the hero is an exceptional being, but in 
Ur-Fascist ideology, heroism is the norm. This cult of heroism is strictly 
linked with the cult of death. It is not by chance that a motto of the 
Falangists was <I>Viva la Muerte</I> (in English it should be translated as 
"Long Live Death!"). In non-fascist societies, the lay public is told that death 
is unpleasant but must be faced with dignity; believers are told that it is the 
painful way to reach a supernatural happiness. By contrast, the Ur-Fascist hero 
craves heroic death, advertised as the best reward for a heroic life. The 
Ur-Fascist hero is impatient to die. In his impatience, he more frequently sends 
other people to death.</FONT></P>
<P><FONT color=#000000>12. Since both permanent war and heroism are difficult 
games to play, the Ur-Fascist transfers his will to power to sexual matters. 
This is the origin of <I>machismo</I> (which implies both disdain for women and 
intolerance and condemnation of nonstandard sexual habits, from chastity to 
homosexuality). Since even sex is a difficult game to play, the Ur-Fascist hero 
tends to play with weapons—doing so becomes an ersatz phallic 
exercise.</FONT></P>
<P>13. Ur-Fascism is based upon a <I>selective populism</I>, a qualitative 
populism, one might say. In a democracy, the citizens have individual rights, 
but the citizens in their entirety have a political impact only from a 
quantitative point of view—one follows the decisions of the majority. For 
Ur-Fascism, however, individuals as individuals have no rights, and the People 
is conceived as a quality, a monolithic entity expressing the Common Will. Since 
no large quantity of human beings can have a common will, <FONT 
color=#000000>the Leader pretends to be their interpreter. Having lost their 
power of delegation, citizens do not act; they are only called on to play the 
role of the People. Thus the People is only a theatrical fiction. To have a good 
instance of qualitative populism we no longer need the Piazza Venezia in Rome or 
the Nuremberg Stadium.</FONT> There is in our future a TV or Internet populism, 
in which the emotional response of a selected group of citizens can be presented 
and accepted as the Voice of the People.</P>
<P>Because of its qualitative populism Ur-Fascism must be <I>against "rotten" 
parliamentary governments</I>. One of the first sentences uttered by Mussolini 
in the Italian parliament was "I could have transformed this deaf and gloomy 
place into a bivouac for my maniples"—"maniples" being a subdivision of the 
traditional Roman legion. As a matter of fact, he immediately found better 
housing for his maniples, but a little later he liquidated the parliament. 
Wherever a politician casts doubt on the legitimacy of a parliament because it 
no longer represents the Voice of the People, we can smell Ur-Fascism.</P>
<P><FONT color=#000000>14. Ur-Fascism speaks Newspeak. Newspeak was invented by 
Orwell, in <I>1984</I>, as the official language of Ingsoc, English Socialism. 
But elements of Ur-Fascism are common to different forms of dictatorship. All 
the Nazi or Fascist schoolbooks made use of an impoverished vocabulary, and an 
elementary syntax, in order to limit the instruments for complex and critical 
reasoning. But we must be ready to identify other kinds of Newspeak, even if 
they take the apparently innocent form of a popular talk show..."</FONT></P>
<P>So, I don't know if this particular word, 'fascism',  is the one we want 
to be using so frequently... or we should at least be more aware of its 
subtleties. </P></DIV>
<BLOCKQUOTE 
style="PADDING-RIGHT: 0px; PADDING-LEFT: 5px; MARGIN-LEFT: 5px; BORDER-LEFT: #000000 2px solid; MARGIN-RIGHT: 0px">
  <DIV style="FONT: 10pt arial">----- Original Message ----- </DIV>
  <DIV style="FONT: 10pt arial"><B>From:</B> <A 
  title=mailto:thewynns@earthlink.net href="mailto:thewynns@earthlink.net">James 
  Wynn</A> </DIV>
  <DIV style="FONT: 10pt arial"><B>To:</B> <A 
  title=mailto:urth-urth.net@lists.urth.net 
  href="mailto:urth-urth.net@lists.urth.net">The Urth Mailing List</A> </DIV>
  <DIV style="FONT: 10pt arial"><B>Sent:</B> Wednesday, March 23, 2005 7:47 
  AM</DIV>
  <DIV style="FONT: 10pt arial"><B>Subject:</B> Re: (urth) In defense of 
  Watchman, Severian</DIV>
  <DIV><BR></DIV>>But if people really want to know what Moore thinks of 
  fascism, you should<BR>>read the (I think) vastly superior though less 
  famous V is For Vendetta.<BR><BR>I hope I didn't say I thought Moore is/was a 
  fascist. I said I believe THE <BR>WATCHMEN is fascist. The interpretations 
  that ameliorate its most <BR>straightforward reading have made me see that 
  Moore *might* have not <BR>intended it: THE WATCHMEN *might* be flawed in that 
  the author's intended <BR>drift is so nuanced that the work actually conveys a 
  theme that is the <BR>opposite of what Moore wanted.<BR><BR>>Fascism = the 
  good of the genetic collective must supercede that of the<BR>>individual 
  within it, ((in order that that collective may have victory over<BR>>other 
  groups or at least survive)).<BR><BR>I remember Iorwerth said we should 
  establish a definition for "fascism" <BR>before continuing. I'd say this 
  declaration of terms from Andy bears out <BR>that admonition. IMO this 
  definition is both too narrow and far far to <BR>broad.<BR><BR>Personally, I 
  don't think I use the term "fascism" lightly, and while I do <BR>consider TDKR 
  and WATCHMEN to be uniquely fascist among the most popular fan <BR>fiction in 
  my experience (partly because one influenced the other IMO), I <BR>don't yet 
  see the same thing in DUNE or STARSHIP TROOPERS or SF generally --  
  <BR>certainly not to the same extent. Fascism is not merely the opposite of 
  <BR>Libertarianism.<BR><BR>But since I don't think refining a definition of 
  fascism to be useful to <BR>this list, and I don't think this subject can 
  progress without one, I regret <BR>my original superfluous interjection 
  regarding THE WATCHMEN.<BR><BR>~ Crush 
  <BR><BR><BR>_______________________________________________<BR>Urth Mailing 
  List<BR>To post, write <A title=mailto:urth@urth.net 
  href="mailto:urth@urth.net">urth@urth.net</A><BR>Subscription/information: <A 
  title=http://www.urth.net/ 
  href="http://www.urth.net">http://www.urth.net</A><BR></BLOCKQUOTE></DIV></BODY></HTML>